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Paul Verlaine quitte l'institution Notre Dame à Rethel en août 1879, où il enseignait depuis la rentrée 1877.
Il s'est pris d'affection pour un élève, Lucien Létinois, originaire de Coulommes, village situé à 14 km de Rethel.
Après un bref séjour en Angleterre, tous deux rentrent à Coulommes.
Là, "Verlaine redécouvrit la campagne française...sa sérénité, son rythme lent, ses horizons apaisants. L'idée lui vint d'acquérir une exploitation rurale et de s'y retirer en gentilhomme : Poète et paysan". (Verlain . Pierre Petit-fils)
Une ferme est à vendre à Juniville, Verlaine fait appel à sa mère qui l'achète.
Les Létinois s'y installeront en mars 1880, rue de l'Aby. Verlaine loue une maison à 50 mètres de la ferme en face de l'auberge du Lion d'Or.
C'est dans cette auberge villageoise restaurée, reconstituée avec ses meubles, ses objets que s'est ouvert le musée Verlaine.
C'est là que le poète venait s'asseoir, causer, boire, écrire, dessiner, sur la longue table de l'auberge.
C'est un lieu vivant, plein de charme et imprégné de la présence du poète.